윤태호 중앙사고수습본부 방역총괄반장이 18일 세종시 정부세종청사에서 중앙재난안전대책본부 정례브리핑을 하고 있다. (사진=보건복지부 제공)

[국민환경방송 정길도 기자]
정부가 서울 등 수도권의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 지역사회 감염 확산 속도가 빨라 지난 2~3월, 8월에 이어 3차 유행이 진행되고 있다고 진단했다. 재생산지수가 높고 소규모 집단감염이 산발적으로 발생하면서 수도권뿐 아니라 비수도권도 위험도가 높아졌다고 봤다.

정부는 수도권 거리두기 1.5단계 기간인 2주 내라도 확산세가 꺾이지 않아 사회적 거리두기 2단계 격상 기준을 충족하면 2단계로 상향 조정할 수 있다는 뜻을 밝혔다.

윤태호 중앙사고수습본부 방역총괄반장은 20일 오전 정부세종청사에서 열린 코로나19 정례브리핑을 통해 "수도권의 경우 지역사회 유행이 본격화되며 대규모 유행으로 진행되는 양상이 점점 분명해지고 있다"며 "지난 2~3월과 8월에 이어 세 번째 유행이 진행되고 있다고 판단한다"고 말했다.

2~3월 TK 8월 수도권 이어 11월 3차 유행…감염 위험 高


국내 코로나19 유행은 지난 2~3월 대구·경북 신천지 대구교회발 집단감염에 이어 지난 8월 사랑제일교회·서울 도심집회 등 수도권발 유행이 일어난 바 있다. 11월 들어서는 대규모 유행을 촉발한 행사는 없었으나 일상 곳곳에 감염 위험이 퍼진 상태다.

강도태 중앙재난안전대책본부(중대본) 1총괄조정관(보건복지부 2차관)은 지난 18일 정례브리핑을 통해 "확진자 수가 늘어나면서 엄중한 시기라고 보고 있다"면서도 "아직 3차 대유행이라고 지칭하기에는 지켜봐야할 부분이 있다"고 판단을 유보한 바 있다.

그러나 19일 0시 기준 신규확진자가 343명, 20일 363명으로 증가세를 이어가자 정부도 3차 유행이 시작됐다는 사실을 인정한 것으로 풀이된다.

손영래 중수본 전략기획반장은 3차 유행으로 판단한 이유에 대해 "감염재생산지수가 급격하게 올라가고 있고, 작은 집단감염이 산발적으로 다수 발생하는 식으로 일상생활 곳곳에서 클러스터(cluster)가 나타나는 양상"이라며 "당분간 안정화되기 보다는 계속 확산될 여지가 있어 큰 유행 국면으로 들어가고 있다고 판단했다"고 설명했다.

감염재생산지수는 감염자 1명이 감염을 전파할 수 있는 환자 수를 뜻한다. 이 수치가 1 이상이면 감염이 늘어 유행이 확산된다.

중앙방역대책본부(방대본) 분석에 따르면 11월 첫주(11월1~7일) 감염재생산지수는 전국 1, 수도권 0.94로 1 내외에 머물렀지만 11월 둘째 주(11월8~14일)에는 전국 1.21, 수도권 1.15로 높아졌다.

3차 유행을 촉발한 특이한 원인은 아직 찾지 못했다. 정부는 8, 9월 유행 당시 일상에 잔재돼 있던 감염원이 11월 유행의 불씨가 된 것으로 판단하고 있다.

윤 반장은 "현재 300명대로 다시 증가하는 부분들은 8.15 집회 등 특정한 원인들을 거론하기에는 상당히 어려운 측면이 있다"며 "다만 8~9월 일상생활 곳곳에서 감염들이 나타나고 있기 때문에 완전하게 억제되지 못하고 조금씩 늘어나면서 현재 집단감염 양상으로 나타나는 불씨 역할을 하지 않았나 생각한다"고 분석했다.

전국민주노동조합총연맹(민주노총) 집회와의 연관성에 대해서는 "(집회가) 전국 여러 곳에서 일어나긴 했지만 (코로나19 확산과) 직접적으로 관련이 있는지는 중앙방역대책본부로부터 공유된 부분이 없다"고 말했다.민주노총은 지난 14일 서울 영등포구 여의도공원 등 지역 곳곳에서 99명 단위로 동시다발적 집회를 개최한 바 있다.

"수도권 확산세 안 꺾이면 2단계 격상…국민 협조 필요"


수도권에 이어 비수도권도 점차 확진자 수가 증가하는 추세다. 정부는 지난 8월처럼 수도권에서 시작돼 전국적 유행으로 퍼지는 상황을 우려하고 있다.

윤 반장은 "수도권의 경우 서울의 감염 확산속도가 빨라 매일 20명 내외의 환자 증가가 계속되고 있다"면서 "수도권의 환자 증가 추세가 완화되지 않고 계속돼 1주간 하루 평균 환자 수가 200명에 도달하는 등 2단계 기준을 충족한다면 2주가 경과되지 않더라도 2단계 격상을 검토할 것"이라고 강조했다.

그러면서 "다른 권역도 꾸준한 증가세를 보이고 있어 각 지역마다 산발적으로 10명, 20명의 환자가 증가하는 양상을 보이고 있다"며 "매우 긴장감과 위기감을 갖고 대응 중"이라고 말했다.

정부는 2단계로 격상되면 소상공인과 영세 자영업자 등의 피해가 다시 우려되는 만큼 1.5단계 상황에서 방역수칙을 준수해줄 것을 요청했다.

윤 반장은 "현재의 확산세를 차단하지 못한다면 지난 2~3월 이상의 규모로 전국적 대유행 국면에 진입할 수 있다"며 "국민들의 일상과 생업에 심대한 영향을 미칠 2단계로의 격상 없이 현재의 상황을 반전시킬 수 있도록 국민 여러분의 협조를 당부한다"고 말했다.

또한 "수능이 2주가 채 남지 않았다"며 " 정부는 거리두기 상향과 함께 어제(19일)부터 수능특별방역기간을 설정하고 학원, 스터디카페, 노래방 등의 방역을 강화했다. 어려운 여건에 학업에 매진해온 학생들의 노고가 결실을 맺을 수 있도록 어른들이 더욱 노력해야 할 때"라고 강조했다.

구체적으로는 당분간 모든 모임과 약속을 연기하거나 취소하고 특히 식사를 동반한 회식은 위험도가 높아 반드시 취소하기를 요청했다. 또한 사람들이 밀집하는 실내 다중이용시설은 이용을 자제하고, 특히 사우나나 헬스장 등 실내체육시설은 마스크 착용이 어려운 만큼 삼가줄 것을 요청했다.

그러면서 37.5도 이상 발열, 호흡기증상 등 의심증상이 나타나면 출근·등교 대신 신속하게 검사를 받을 것을 강조했다.

정부는 공공부문은 거리두기 1.5단계로 격상된 수도권과 광주, 강원 일부지역에서는 모임과 회식, 대면회의와 출장 등을 자제하고 재택근무와 시차 출퇴근제, 점심시간 시차 운영을 적극 활용하도록 조치한 상태다. 민간 사업장도 동참해 달라고 당부했다.

윤 반장은 21~22일 주말을 맞아 "계획한 외출과 모임을 최대한 자제하고 꼭 필요한 경우가 아니면 집에 머물러 달라"며 이동을 자제해줄 것을 거듭 요청했다.