목포시청 전경

[국민환경방송 강래성 총괄본부장] 목포시는 의료폐기물 소각시설 설치를 추진 중인 사업자가 제출한 사업계획서와 관련해, 허가청인 영산강유역환경청이 요청한 타법저촉 여부 조회에 대해 지난 2일 ‘부적정’ 의견을 재차 공식 회신했다.

의료폐기물 소각시설 설치를 추진 중인 사업자는 지난해 11월 24일 영산강유역환경청에 사업계획서를 제출했으며, 이번이 네 번째 제출이다. 이에 따라 목포시는 관련 부서 협의와 주민 의견 수렴 결과를 종합적으로 검토한 끝에, 기존 방침과 동일하게 네 번째 ‘부적정’ 의견을 전달했다.

이번 부적정 회신은 단순한 법률 검토에 그친 판단이 아니라, 그동안 지속적으로 제기돼 온 시민들의 강한 반대 여론과 지역사회 전반의 우려, 의료폐기물 소각시설이 생활환경과 시민 건강에 미칠 영향을 종합적으로 고려한 결과다.

의료폐기물 소각시설은 대기오염물질과 악취 발생 가능성이 높아 시민의 건강과 안전에 직접적인 영향을 줄 수 있는 시설로, 목포시는 도심과 인접한 지역에 해당 시설이 입지하는 것에 대해 시민 수용성이 충분히 확보되지 않았다는 점을 분명히 했다.

목포시는 그동안 의료폐기물 소각시설과 관련해 주민 의견 수렴과 내부 검토를 거쳐 일관되게 부적정 또는 반대 의견을 제출해 왔으며, 목포시의회와 지역사회 역시 해당 시설 건립에 대해 지속적으로 반대 입장을 표명해 왔다.

시는 앞으로도 허가권자인 영산강유역환경청이 관련 절차를 진행함에 있어 지역 여론과 시민 수용성, 환경적 영향을 종합적으로 고려해 신중하고 책임 있는 판단을 내려줄 것을 요청할 계획이다.

아울러, 향후 영산강유역환경청에서 사업계획서에 대해 적정 결정이 내려질 경우에도 대비해, 건축·개발 인허가 단계에서 관련 부서와 긴밀히 협의하며 적극 대응할 방침이다.

목포시 관계자는 “의료폐기물 소각시설 문제는 시민의 건강과 안전은 물론, 지역 환경의 지속 가능성과 직결된 사안”이라며 “앞으로도 시민 의견을 최우선으로 반영해 일관된 반대 입장으로 적극 대응해 나가겠다”고 밝혔다.